Bandi: Crocante de Cacahuete de Iloilo
El bandi es un crocante filipino de cacahuete de Iloilo: cacahuetes enteros unidos por azúcar caramelizado y aplastados en una lámina brillante de color ámbar. Es crujiente, dulce y ligeramente ahumado, y solo lleva tres ingredientes.
Sobre el Bandi
El bandi es el crocante de cacahuete de Western Visayas. La ciudad más ligada a él es San Joaquín, en Iloilo, que se presenta como la capital del bandi de la región, y los productores de allí lo venden en tamaños que van desde pequeñas rondas hasta láminas muy grandes. Se hace con cacahuetes locales y azúcar cocido hasta caramelizar, que luego se vierte sobre una hoja de plátano y se aplasta mientras está blando. En Luzón, un pariente cercano se llama panutsa.
El resultado es un dulce que dura semanas, viaja bien y cuesta muy poco, por lo que ha sido durante mucho tiempo un pasalubong que se lleva a casa desde Iloilo. También es una merienda diaria, con café o chocolate caliente.
Notas sobre los ingredientes
- Cacahuetes: cacahuetes crudos y pelados, a ser posible los pequeños locales. Se pueden dejar con la piel para dar más color y sabor.
- Azúcar mascabado: el azúcar de caña sin refinar da el color ámbar oscuro y un toque de melaza. El azúcar moreno también sirve, y el azúcar blanco da un crocante más claro y translúcido.
- Agua: solo la necesaria para que el azúcar se derrita en un almíbar antes de caramelizar.
- Semillas de sésamo: opcionales, para un sabor más a frutos secos.
- Hoja de plátano y aceite: la superficie que evita que el crocante caliente se pegue.
Consejos para obtener el mejor Bandi
- Usa una sartén ancha y pesada. El azúcar se cuece de forma pareja y el agua se evapora más rápido.
- Remueve sin parar hacia el final. El azúcar se puede quemar rápido una vez que empieza a caramelizar.
- Haz la prueba del almíbar. Deja caer una gota en un vaso de agua fría. Si se endurece en hilos quebradizos, está listo.
- Trabaja rápido. La mezcla cuaja en pocos minutos, así que ten la hoja de plátano engrasada y lista antes de encender el fuego.
- Aplástalo fino. Hasta unos 5 mm con una espátula engrasada, para que se parta limpio en lugar de quedar chicloso.
- Cuidado con el azúcar caliente. El caramelo está mucho más caliente que el agua hirviendo, así que nunca lo toques con las manos desnudas.
Con qué acompañar el Bandi
Sírvelo con café caliente, tsokolate o té. También va bien junto a un bol de helado o triturado sobre un Halo-Halo.
Variaciones y sustituciones
- Bandi con sésamo: incorpora 2 cucharadas de semillas de sésamo tostadas al final.
- Bandi con anacardos: sustituye parte o todos los cacahuetes por anacardos.
- Piezas: dale forma de pequeñas rondas para un caramelo, o vierte una lámina grande y rómpela en trozos.
- Azúcar: usa azúcar blanco para un color más claro o mascabado para uno más oscuro y profundo.
Almacenamiento y recalentado
Guarda el bandi en un recipiente hermético a temperatura ambiente hasta 3 semanas. La humedad lo vuelve pegajoso, así que pon papel de horno entre las capas y no lo refrigeres.
Preguntas frecuentes
¿El bandi es lo mismo que la panutsa?
Son parecidos. Ambos son cacahuetes en azúcar caramelizado. Bandi es el nombre que se usa en Western Visayas y panutsa el que se usa en Luzón.
¿Por qué mi bandi queda chicloso en lugar de crujiente?
El azúcar no se cocinó lo suficiente. Sigue cociendo hasta que una gota de almíbar se vuelva quebradiza en agua fría.
¿Puedo hacerlo sin hoja de plátano?
Sí. Usa una bandeja de horno forrada con papel de horno o con una esterilla de silicona, ligeramente engrasada.
¿Puedo usar cacahuetes tostados?
Puedes, pero los cacahuetes crudos se tuestan un poco en el almíbar caliente y quedan más crujientes. Los tostados pueden quedar demasiado hechos.
